Le chai en Inde est une vraie religion, tout comme le café à Naples. Refuser l’invitation à un chai est considéré comme une faute grave.

Il café: un des moments fondamentaux de la vie de tout Napolitain (oui, ok de tout Italien, mais les Napolitains en font une maladie !) ainsi que le chaï c’est pour la vie d’un Indien… Et comment puis-je avouer, sans un peu de honte, que je ne bois pas de café ? -_- Il y a C’aggia ? Lisse Je n’aime vraiment pas ça, mais en tout cas je ne peux pas m’en passer, au petit déjeuner, dans une bonne tasse de lait, à boire strictement avec une paille Bon, chacun a ses obsessions, la mienne est celle-ci : sans la paille, si j’avais 3 ans.

En Inde, la boisson par excellence est chaï masala. Je pourrais retracer l’histoire de l’introduction du thé en Inde par les Britanniques, mais pour l’instant il suffit de savoir que ces derniers, vers 1820, ont découvert le moyen de fabriquer des chaussures pour les Chinois car ils ont aussi trouvé le théier en Inde, et en particulier la Camélia Sinensis, principalement utilisé pour produire des décoctions et des infusions à des fins médicinales. À ce moment-là, également grâce à la guerre de l’opium avec la Chine, l’Empire britannique a décidé de ne plus acheter de thé en Chine mais de le fabriquer « chez lui ». Et déjà parce que, après tout, l’Inde était encore leur colonie.

A partir de ce moment, donc, le processus d’introduction des cultures a commencé, ainsi que l’introduction de la boisson dans les maisons des riches locaux. Les Indiens, pour leur part, goûtent un un petit peu (il. : une quantité minimale) plus décisive, allant de épicé-Je-ne-sens-plus-le-goût-original épicé-mes-papilles-sont-enflammées, et ils ont adapté à leurs goûts une boisson autrement incolore, inodore et insipide. De la série, c’est bien que les Britanniques aient fait une belle et utile découverte, mais au moins on lui donne une touche typiquement locale. Aujourd’hui le chaï masala, c’est l’une des boissons les plus consommées au monde, notamment aux USA et en Grande-Bretagne (hehe, le conquérant a été conquis !) à tel point qu’il devient l’un des symboles de l’Inde, au même titre que le Taj Mahal, le sari, et la vache sacrée.

Les ingrédients ne sont jamais les mêmes mais, de manière générique, ils comprennent la cardamome, la cannelle moulue, les clous de girofle, le gingembre moulu et le poivre. Lorsque ce bourgeon d’épice est en ébullition, une cuillère à café de thé noir en feuilles est ajoutée. Le chai est immédiatement retiré du feu, couvert et laissé infuser environ 10 minutes. Enfin, il est filtré et servi. Maintenant, on dit (ils) que ce type de thé contient des anti-oxydants et aide à réduire le risque de cancer. Tandis que les épices aident à la digestion, au système cardiovasculaire et renforcent le système immunitaire, aidant à nous protéger contre le rhume et la grippe.

Si vous voulez l’essayer à la maison, je vous recommande cette vidéo Youtube d’un chef indien bien connu qui est particulièrement gentil avec moi.

Maintenant, malgré les caractéristiques très appréciées ci-dessus, ma relation avec le masala chai n’est pas exactement idyllique et j’espère découvrir tous les bienfaits de cette boisson au fil du temps mais, en attendant, pour utiliser une expression qui représente le mieux mon jugement à cet égard, J’oserais déranger la bonne âme de Totò qui, dans le film « Totò in colori » s’écrie : ce café est un ciofeca !