La petite île en forme de larme de l’océan Indien est devenue le dernier point chaud des touristes. Après la fin de la guerre civile de 30 ans et la levée de tous les avertissements aux voyageurs, les touristes ont hâte de se rendre sur l’île exotique du Sri Lanka. Le peuple amical et hospitalier du Sri Lanka, pour sa part, les mains jointes et « Ayobowan » sur les lèvres, est prêt à faire de vos vacances les plus mémorables que vous ayez jamais eues.
Le tourisme au Sri Lanka peut être divisé en trois catégories. Les plages, les villes d’importance culturelle, historique et religieuse et enfin, les réserves naturelles. Ne vous fiez pas à la taille du pays. La petite île est riche en lieux à visiter dans ces trois catégories. Rejoignez-moi alors que je découvre les merveilles du Sri Lanka.
La ville animée de Colombo est la plus grande du Sri Lanka. Il se trouve à environ une heure de route de l’aéroport international de Bandarnaike. Comme d’autres villes métropolitaines, Colombo est une plaque tournante de l’activité. Il y a beaucoup d’endroits à voir. Étant une ville côtière, vous pouvez profiter d’une vue imprenable sur la mer avec les foules qui affluent vers les pelouses de Galle Face la nuit. Si vous recherchez des plages désertes, vous pouvez vous rendre dans d’autres endroits, qui apparaîtront plus tard sur ma liste. En outre, vous pouvez visiter le musée national, les zoos nationaux et la place de l’indépendance, construits pour marquer la libération du Sri Lanka des Britanniques. Vous pouvez faire du shopping à Majestic City, Liberty Plaza ou Odel. Se déplacer dans la ville est facile, avec des bus, des taxis radio et des pousse-pousse connus localement sous le nom de tuk-tuks facilement disponibles.
Le Sri Lanka n’est pas qu’une question de plages. Si vous voyagez à l’intérieur des terres, il y a de nombreux trésors à découvrir. Si vous êtes un fan du climat plus froid, il n’y a pas beaucoup d’endroits au Sri Lanka, mais Nuwara Eliya en ferait certainement partie. Nuwara Eliya est une station de montagne située au centre du Sri Lanka, un peu au sud. Lorsque le Sri Lanka était sous la domination britannique, c’est là que la plupart des Britanniques venaient pour une escapade estivale idéale. L’impact de l’époque coloniale est encore visible dans la ville, que ce soit le surnom de « Little England », l’architecture ou les diverses activités dans lesquelles vous pouvez vous immerger pendant votre séjour, comme la navigation de plaisance, le golf ou l’équitation.
Un autre aspect très important de Nuwara Eliya est qu’il s’agit de l’une des villes les plus importantes en matière de production de thé. Préparez-vous donc à voir des étendues infinies de plantations de thé de chaque côté à l’approche de Nuwara Eliya. N’oubliez pas de visiter l’une des nombreuses fabriques de thé qui jalonnent le parcours, comme le domaine Labukele Tea. Les gens là-bas se feront un plaisir de vous parler du processus de fabrication du thé, de la cueillette des feuilles à la transformation, tout en vous faisant visiter la propriété. Préparez-vous à être déconcerté par la variété et les saveurs de thé que vous pouvez y acheter.
En ce qui concerne les destinations touristiques, Nuwara Eliya en compte de nombreuses. Pour ceux qui connaissent l’épopée mythologique hindoue du Ramayana, le temple ‘Seetha Kovil’ ou Sita serait un lieu d’intérêt. Selon la légende, le roi Ravana du Sri Lanka a enlevé la reine Sita de son royaume du nord de l’Inde et l’a amenée au Sri Lanka. On pense que c’est ici, là où se trouve ce temple, qu’il le gardait. Il y a aussi une empreinte géante, qui serait celle de Lord Hanuman. Même les non-croyants les plus affreux éprouveront une sensation étrange et bizarre alors qu’ils se tiennent là à contempler les collines verdoyantes enveloppées de brume, se demandant ce que tout cet endroit a dû être témoin pendant tant de siècles.
Juste avant Seetha Kovil se trouvent les jardins botaniques de Hakgala, qui sont un autre endroit intéressant à visiter. Réparti sur une grande superficie, il a de quoi occuper les amoureux de la nature pendant des heures.
Après Colombo, la ville de Kandy (appelée localement Maha Nuvara) est la ville la plus importante du Sri Lanka. Ici, les choses à faire et les lieux à visiter ne manquent pas. Historiquement, Kandy est important car il fut l’un des derniers royaumes à rester indépendant de la colonisation. Sur le chemin de Columbus, ce sera la première grande ville que vous rencontrerez en vous dirigeant vers le plateau central.
La première chose que vous remarquerez à propos de Kandy est probablement l’immense lac au centre de la ville. Bordant ce lac d’un côté se trouve l’un des lieux de pèlerinage les plus importants pour les bouddhistes, le Temple de la Dent ou Sri Dalada Maligawa. On pense qu’au cours de nombreux siècles, la relique de la dent sacrée du Seigneur Bouddha, après avoir parcouru plusieurs kilomètres depuis l’Inde, puis à l’intérieur de l’île elle-même pour la protéger des personnes qui voulaient la détruire, a trouvé sa destination finale. . lieu de repos dans ce temple. Il a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez voir les différents rituels qui sont exécutés au temple trois fois par jour, environ vers 5h30 et 9h00 le matin et 6h30 le soir.
Le festival annuel d’Esala Perahera, qui tombe à la pleine lune vers juillet ou août, rend hommage à cette relique. Tout ce spectacle est un spectacle à voir avec les danseurs traditionnels de Kandyan, des éléphants magnifiquement décorés, des actes de feu et tout le reste. Il est également intéressant de noter que chaque fois que la relique dentaire était sortie pour être exposée au public, il pleuvait presque toujours.
Il y a de nombreux bons hôtels dispersés autour du lac de tous les côtés. À proximité du temple de la dent se trouve le centre-ville moderne et le complexe commercial de Kandy, qui est un bel exemple du magnifique mélange de moderne et d’ancien qu’est cette merveilleuse ville.
Une banlieue de Kandy est la ville de Peradeniya. Il abrite l’illustre université de Peradeniya et les jardins botaniques royaux, les plus grands de l’île.
Anuradhapura et Polonnaruwa sont deux villes qui, avec Kandy, complètent le soi-disant triangle culturel du Sri Lanka. Si vous êtes passionné d’histoire et intéressé par le patrimoine ancien du Sri Lanka, ces lieux sont incontournables. Les deux villes sont des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO et étaient autrefois des capitales prospères des anciens royaumes du Sri Lanka. Anuradhapura était la première ancienne capitale du Sri Lanka, et les ruines que l’on peut voir ici aujourd’hui racontent l’histoire d’un royaume riche et stable qui a prospéré du 4ème siècle avant JC jusqu’au 11ème siècle après JC, quand il a été pillé par le royaume Chola d’Afrique australe L’Inde après le transfert de la capitale à Polonnaruwa. Le règne du roi Parakramabahu I à Polonnaruwa était considéré comme l’âge d’or de Polonnaruwa.
Les deux villes ont de nombreux temples, des réservoirs d’eau et des étangs, des stupas, des statues de rois et du Seigneur Bouddha et des ruines de palais dispersées et valent vraiment le détour pour se faire une idée de la riche signification historique et archéologique de ces deux villes. À ne pas manquer à Anuradhapura est l’arbre Sri Maha Bodhi, qui aurait poussé à partir d’un jeune arbre apporté au 3ème siècle avant JC de l’arbre sacré Bodhi à Gaya, en Inde, sous lequel le Seigneur Bouddha a atteint l’illumination. A Polonnaruwa, le Parakrama Samudra est un lieu à visiter. C’est en fait un réservoir qui a été construit au 4ème siècle après JC pour garder la ville autosuffisante, mais il semble aussi vaste qu’un océan, d’où le nom ‘Samudra’.
Un autre endroit incontournable au Sri Lanka et également un site du patrimoine mondial de l’UNESCO est Sigiriya ou Lion Rock. En vous approchant, vous serez émerveillé par ce palais du Ve siècle, qui se dresse au sommet d’un rocher de 600 pieds et est visible à des kilomètres à la ronde alors qu’il dresse sa tête au milieu de kilomètres de terrain plat verdoyant. On dit qu’il a été construit par le roi Kasyapa qui craignait l’invasion de son demi-frère et a construit ce palais pour sa propre protection. Vous pouvez vous émerveiller devant les nombreux abris sous roche ou jardins aquatiques à la base ou, en montant les 1200 marches impaires jusqu’au sommet, contempler les fresques à mi-chemin du sommet et le mur de miroirs qui servait autrefois de miroir pour le roi. , mais maintenant c’est devenu un endroit pour les graffitis montrant l’ancienne écriture cinghalaise. La porte du lion, du nom des grandes pattes de lion à l’entrée, vous emmène au sommet, qui est un grand espace plat étalé sur lequel se trouvent les ruines de l’ancien palais, y compris un trône antique et une piscine. La vue du sommet est à couper le souffle. Vous pouvez même voir Anuradhapura et Polonnaruwa au loin. Il y a souvent tellement de vent qu’on a l’impression d’être époustouflé. N’oubliez pas de prendre de l’eau avec vous car il n’y a pas de magasins le long du chemin. Appliquez beaucoup de crème solaire et portez des vêtements à manches longues et un chapeau. Ces précautions sont nécessaires non seulement pour vous protéger du soleil brûlant, mais aussi des attaques occasionnelles de frelons.
Il y a bien plus dans la ville de Dambulla que le cricket ! Oui, il y a ici un stade de cricket de classe mondiale, mais saviez-vous que cette ville historique abrite également un site du patrimoine mondial ? Dambulla, située près de Sigiriya, est également célèbre pour ses temples rupestres. Ces temples rupestres sont situés à environ 160 mètres au-dessus de la ville. Les cinq grottes les plus importantes sont regroupées ici et peuvent être vues après avoir payé un petit droit d’entrée. De nombreux guides sont à votre disposition pour vous familiariser avec l’histoire du lieu et la symbolique des différentes statues du Seigneur Bouddha et autres dieux et déesses. Il est intéressant de réfléchir au fait que certaines de ces grottes datent du IIe siècle av. J.-C. et ont été utilisées par le roi Valagamba comme abri pendant sa période d’exil.
Si nous parlons du triangle culturel du Sri Lanka, Sigiriya et Dambulla forment le centre de ce triangle. Il serait sage de vous baser à Sigiriya et de voyager et de découvrir Anuradhapura et Polonnaruwa lors d’excursions d’une journée.
Un autre endroit à visiter au Sri Lanka est Adam’s Peak, une montagne de 2 243 mètres de haut située près de l’extrémité sud du plateau central. La chose la plus étonnante à propos de cette montagne est qu’elle nous enseigne l’unité des religions. Il est vénéré par les gens de toutes les religions. La montagne est aussi appelée ‘Sri Pada’ ou ’empreinte sacrée’, qui fait référence à la marque sur le sommet de la montagne. Les bouddhistes croient que c’est l’empreinte du Seigneur Bouddha, les hindous croient que c’est l’empreinte du Seigneur Shiva, c’est l’empreinte de saint Thomas pour les chrétiens et pour les musulmans c’est l’empreinte d’Adam, le premier homme. Le meilleur moment pour gravir la montagne se situe entre décembre et mars, lorsque des campings et de meilleures installations sont disponibles. La plupart des pèlerins commencent leur ascension vers minuit et atteignent le sommet à temps pour voir le spectaculaire lever de soleil. Assurez-vous d’emporter beaucoup de vêtements chauds. Les pèlerins descendent alors aussitôt, dès que le soleil se lève la chaleur est généralement insupportable.
Le Sri Lanka est riche en flore et en faune et abrite de nombreux sanctuaires de la faune et des réserves naturelles, dont certaines sont le parc national de Gal Oya où de grands troupeaux d’éléphants peuvent être vus, le parc national de Yala avec l’une des plus fortes densités de léopards au monde , et le sanctuaire de la faune de Ravana Ella, qui contient les célèbres cascades et grottes de Ravana, importantes pour l’épopée hindoue du Ramayana. Tous ces endroits ont des paysages magnifiques et sont riches en ressources naturelles. Il est donc difficile d’en choisir un sur lequel écrire. Cependant, la réserve de biosphère de Sinharaja est l’une des plus importantes d’entre elles, non seulement parce qu’elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, mais aussi parce qu’elle est l’une des dernières forêts tropicales humides au monde. En raison de la densité de la végétation, il y a moins d’animaux à voir, mais c’est le rêve d’un botaniste devenu réalité pour quiconque souhaite étudier les plantes des forêts tropicales, dont beaucoup sont originaires du Sri Lanka.
Un autre endroit à mentionner ici est l’orphelinat des éléphants de Pinnawela qui peut être visité sur le chemin de Kandy. Il abrite plus de 100 éléphants. Vous pouvez profiter de la vue des éléphants marchant joyeusement vers la rive de la rivière Ma Oya pour se baigner, qui a lieu deux fois par jour. Vous pouvez également leur donner du lait au biberon avec l’aide de mahouts ou d’assistants. Faites votre part pour aider et donnez une banane ou du lait aux éléphants ! Toute l’expérience de voir ces gentils géants jouer dans la rivière sera vraiment inoubliable.
Le pays récemment libéré de l’emprise des conflits ethniques compte désormais de nombreux lieux ouverts aux touristes qui étaient auparavant hors de portée des locaux. L’un de ces endroits est le district nord de Jaffna, appelé localement Yaalpaanam. Elle peut être considérée comme une île reliée au continent du Sri Lanka par une étroite bande de terre appelée Elephant Pass. Jaffna possède de nombreux lagons peu profonds et îles côtières. L’une des îles les plus importantes serait Nagadipa, sur laquelle se trouve un Viharya sacré ou sanctuaire bouddhiste. Vous pouvez vous imprégner de la culture et des traditions des Tamouls sri lankais ici à Jaffna. D’autres endroits à voir sont le fort de Jaffna et le temple Nallur Kandaswamy, un temple hindou situé à la périphérie de Jaffna. Les prières ont lieu ici ponctuellement six fois par jour, commençant à cinq heures du matin et la dernière prière étant à six heures de l’après-midi. Le meilleur moment pour visiter ce temple serait en juillet/août, lorsque se tient le festival annuel.
Étant une île, la mer n’est jamais loin au Sri Lanka. Et si vous aimez les plages, vous n’aurez que l’embarras du choix ici. La meilleure façon de le faire serait d’atterrir à l’aéroport international actuel du Sri Lanka près de Katunayke et de vous diriger vers la ville de Negombo, après quoi vous pourrez voyager vers le sud le long de la côte et découvrir les nombreuses villes et plages côtières. . Vous traverserez la capitale commerciale de Colombo, qui n’est peut-être pas le meilleur endroit si vous cherchez des plages, mais plus loin sur la route se trouvent les villes de Mount Lavinia, Bentota, Balapitiya, qui ont toutes beaucoup de budget hôtels. et de nombreuses activités pour vous occuper. Plus bas se trouve Hikkaduwa, où vous pouvez voir des coraux depuis des bateaux à fond de verre, et Galle, célèbre non seulement pour ses plages mais aussi pour son ancien fort. Près de Galle se trouve la plage d’Unawatuna, considérée comme l’une des meilleures au monde, non seulement pour son nom merveilleusement musical, mais aussi pour sa beauté immaculée, ses récifs coralliens et ses possibilités de plongée sous-marine. Plus en aval, les plages de Mirissa, également célèbre pour la culture de la cannelle, et de Dondra, le point le plus au sud du Sri Lanka et abritant un imposant phare, sont des points chauds pour l’observation des dauphins et des baleines. Arungam Bay est célèbre pour accueillir de nombreuses compétitions de surf de classe mondiale.
Trincomalee, une ville portuaire située sur la côte est du Sri Lanka, possède de belles plages à Nilaveli, Uppuveli et Red Rock avec des galets roses. De juin à septembre, les rives de Trincomalee deviennent également un point chaud pour les observateurs de baleines et de dauphins. Il existe de nombreux hôtels à travers le Sri Lanka associés à ce sport et ils peuvent vous aider à rendre votre expérience inoubliable. Trincomalee abrite non seulement Fort Fredrick, le plus grand fort hollandais du Sri Lanka, mais il compte également de nombreux lieux importants pour les hindous et les bouddhistes, tels que le temple Koneswaram Hindu Kovil et Seruwila. À ne pas manquer, le musée naval et la tour du Hood, qui était un point d’observation pour la marine britannique, offrant ainsi une vue magnifique à 360 degrés sur Trincomalee. Trincomalee est important car c’est un port naturel, en fait le cinquième plus grand au monde. Soyez prêt à faire face à des points de contrôle de routine car il est situé dans les régions qui faisaient partie du conflit ethnique.
Si ce que vous recherchez est le shopping, vous pouvez acheter du thé, disponible en plusieurs saveurs. L’artisanat local est une autre option. Le travail Batik produit localement est impressionnant. Le batik est un art textile qui utilise de la cire et de la teinture. Vous pouvez acheter des tapisseries, des saris et d’autres objets fabriqués avec cet art. Les pierres précieuses et les bijoux disponibles ici sont une autre chose à considérer. En fait, la ville de Ratnapura (littéralement, la ville des pierres précieuses) est connue pour ses rubis, saphirs et émeraudes. Vous pouvez également emporter chez vous une variété d’épices de bonne qualité. Il existe de nombreux jardins d’épices répartis à travers le pays où vous pourrez en apprendre davantage sur la culture et les utilisations d’une variété d’épices.
Une petite île mais de nombreuses raisons de visiter. Alors dirigez-vous vers ce beau pays lors de vos prochaines vacances.
7 février 2025 13h50