O Festival do Deserto de Jaisalmer realiza-se todos os anos no deserto de Thar durante o mês hindu de Magh.

A cidade de Jaisalmer tem um encanto muito próprio. Como quase todas as cidades do Rajastão, Jaisalmer também tem um passado glorioso ligado à história dos Rajputs. De facto, a cidade foi fundada pelo Raja Rawal Jaisal, de quem recebeu o nome em 1156 d.C., e fazia parte da famosa Rota da Seda ou seja, todas as rotas que ligam o Mediterrâneo à China, de onde o precioso tecido era importado.

Como muitas pessoas sabem, a caraterística especial desta cidade é o seu 99º bastiãoAo contrário de muitas outras cidadelas fortificadas, continua a ser habitada por apenas alguns milhares de pessoas. Esta caraterística torna-a única no seu género, com um encanto inigualável, e por isso é visitada por milhares de viajantes todos os anos.

Ainda hoje, Jaisalmer mantém o encanto de uma cidade medieval, com as suas ruas estreitas de cor amarelo-ocre, ainda embelezadas pelos saris coloridos das mulheres ansiosas por conversar ou pelas pinturas de deuses hindus nas paredes de arenito.

Esplêndidas fortalezas, templos, palácios, havelis e bazares fazem do forte de Jaisalmer um lugar animado e único, um destino essencial para uma viagem à Índia.

Festival do Deserto de Jaisalmer | vista do forte

Imerso na vastidão semidesértica de Thar na fronteira com o Paquistão, uma vez por ano a cidade dourada torna-se o centro de uma Festival que atrai milhares de visitantes de todo o país e do estrangeiro.

Promovido pelo Departamento de Turismo do Rajastão, o Festival do Deserto foi criado para atrair tanto a população local como os turistas estrangeiros e para promover o património, a cultura e os costumes da região.

Durante o Festival do deserto em Jaisalmer em 2023, que se realizará de 17 a 19 de fevereiro a cidade exibe toda a riqueza da sua cultura e tradições seculares num espetáculo colorido de danças, canções, demonstrações de beleza e estilo, concursos de perícia, corridas de camelos, trajes típicos e iguarias para saborear, típicas do Rajastão.

Os eventos mais fascinantes incluem concursos de bigodes e turbantes, encantadores de serpentes, espectáculos de marionetas e acrobacias. Os habitantes locais organizam mercados e bancas onde são expostos e vendidos artesanato e produtos culinários típicos do Rajastão.

Festival do Deserto de Jaisalmer | cerimónia de iniciação

Ao contrário de muitos festivais indianos, o Festival do deserto em Jaisalmer Não tem conotações religiosas: na primeira parte, realiza-se uma procissão (Shobha Yatra) desde o forte de Jaisalmer até ao estádio Shaheed Poonam Singh, onde membros da casta Rajput e de outros clãs, elegantemente vestidos com trajes cerimoniais tradicionais, desfilam a cavalo, a camelo ou mesmo de elefante, exibindo magníficas espadas e turbantes. É uma visão maravilhosa para os visitantes, que se vêem magicamente catapultados de volta ao passado glorioso da cidade dourada.

Alguns dos concursos mais espectaculares realizados durante o Festival do Deserto de Jaisalmer são os concursos de bigodes e de turbantes. O concurso "Mister Moustache" é reservado aos indianos, que consideram o bigode não só um símbolo de masculinidade mas também de honra, levando meses e meses a deixá-lo crescer o suficiente para participar na corrida e ganhar o título.

O concurso "Mister Turbante" inclui também uma versão para estrangeiros: o vencedor é a pessoa que conseguir enrolar mais rapidamente um turbante de 9 metros de comprimento (pagri).

Festival do Deserto de Jaisalmer | concurso de turbantes

O segundo dia é dedicado a eventos desportivos, como corridas de camelos e jogos de pólo de costas. Por vezes, também é possível montá-los, e os viajantes desfrutam frequentemente de um safari de camelos nas dunas do deserto.

Para além dos camelos, os outros protagonistas das competições desportivas são os cavalos e, em particular Cavalos Marwaris São curiosos porque as suas orelhas são curvadas para dentro e pontiagudas. Durante as corridas, os jóqueis correm sem sela, o que torna a competição muito emocionante, pois não é fácil montar praticamente suspenso no pescoço do cavalo!

Os jovens do Rajastão também têm o seu momento de glória: o nomeação de Miss Moomal, uma espécie de concurso de beleza para coroar a mais bela rapariga solteira, primorosamente vestida com trajes tradicionais.

A festa termina no terceiro dia, que corresponde a Purnima (que significa lua cheia em sânscrito). Vestidos com trajes vibrantes e coloridos, os habitantes do Rajastão cantam e dançam histórias de heroísmo e romance enquanto o fogo de artifício ilumina o céu.

Festival do Deserto em Jaisalmer | Lago Gadisar

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Boa viagem!