Aujourd’hui Chandana Sara de www.drinkfromlife.it, notre spécialiste de l’Inde, nous emmène à Varanasi parmi ses merveilles et ses incohérences. Nous avons demandé à Sara d’avoir sa propre chronique sur l’Inde ici sur le blog, qu’en pensez-vous, ce ne serait pas une bonne idée ?
5 choses à faire à Varanasi
Varanasi, la ville sacrée par excellence, où la vie et la mort s’entremêlent et dansent ensemble au-delà de la double réalité : bon ou mauvais, bonheur et tristesse, pauvreté et richesse. Varanasi aux multiples visages et noms comme Bénarès, Bénarès, Kashi, Kasi…
Varanasi et ses 3 682 194 habitants sans compter les voyageurs qui envahissent chaque jour les ghats (les marches qui descendent dans le fleuve) essayant de se fondre, sans succès, dans la population locale et ainsi échapper aux courtiers d’affaires lancinants qui proposent des balades en bateau sur le Gange trois fois plus que le prix réel.
Si vous passez par Varanasi il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire, en voici au moins 5.
Balade le long du Gange
Une promenade le long de la rivière sacrée s’impose, de préférence tôt le matin quand le calme règne. Prenez le temps de marcher, d’observer. Vous verrez sans doute qui fait les ablutions (lavages rituels) dans l’eau, qui lave les vêtements – pour ensuite les accrocher sur les gradins au soleil – ou la vaisselle… Arrêtez-vous et méditez sur les ghats en laissant vos pensées dériver dans le les eaux du fleuve. Ouvrez-vous à l’énergie du Gange et à l’écoute, ici et maintenant.
Achetez des souvenirs spéciaux à Assi Ghat
Assi Ghat est l’endroit où plusieurs familles de mendiants tentent de se refaire une vie et de sortir du terrible système des castes indiennes. Vous y trouverez plusieurs étals colorés où vous pourrez acheter des artefacts créés par eux avec amour tels que de beaux sacs en laine. En les achetant, vous accompagnerez les familles dans cette démarche de rédemption et vous garantirez des cadeaux originaux à offrir à vos proches et amis.
Participer à la puja
Puja signifie vénération. C’est une cérémonie avec des offrandes, typique de l’Inde. Chaque soir, à la même heure, une puja a lieu sur différents ghats. L’un est différent de l’autre et celui d’Assi Ghat, comparé au plus célèbre et touristique Dasaswamedh Ghat, est très intime et suggestif. Ne le manquez pas. Ceux qui s’alignent à la fin recevront de petits cadeaux, en plus du classique Tilak, un signe placé au centre du front avec du kumkum, une pâte de couleur rouge.
Méditer sur la mort
Varanasi est l’endroit idéal pour méditer sur la vie et la mort. Le long de la rivière, il y a deux ghats de crémation qui s’appellent respectivement Harischandra Ghat, le plus petit, et Manikarnika, le plus célèbre et peut-être le plus choquant. Prenez le temps d’aller au moins à Harischandra Ghat quand le soir tombe et de vous asseoir sur un banc vous permettant de regarder ce qui se passe sans jugement. C’est une méditation très puissante sur la mort !
Faire une promenade en bateau sur le Gange
Une promenade relaxante en bateau sur la rivière, au lever ou au coucher du soleil, s’impose mais il est conseillé de négocier le prix au préalable. En cours de route, demandez au batelier de vous emmener également de l’autre côté, là où il n’y a pas de bâtiments et où les Indiens aiment faire des sorties dominicales et s’amuser avec des cerfs-volants. Restez sur les berges et n’entrez pas dans le territoire, si vous essayez de le faire certains indiens vous feront abandonner en vous disant que cela porte malheur.
Merci à Matteo Benegiamo pour les belles photographies.