El cocina india es una de las opciones de cocina más populares que se pueden encontrar en los restaurantes británicos de renombre. En los restaurantes indios se pueden encontrar todo tipo de platos típicos, desde Mutton Quorma y Biryani hasta Gulab Jamun y Palak Paneer. Pero, ¿cómo ha llegado esta cocina a tener tanta aceptación en un país hasta entonces poco familiarizado con tan ricas especias?
Quizá la fundación de la cocina india Los cimientos del comercio británico en la India se sentaron hace casi cuatro siglos con la creación de la Compañía de las Indias Orientales. La Compañía de las Indias Orientales se creó para fomentar el comercio entre Gran Bretaña y el subcontinente indio. Esto dio lugar a un doble intercambio de influencias culturales en ambas cocinas. Las tropas británicas y los comerciantes que regresaban querían comer más del delicioso cocina india que habían probado en la India.
Los marinos de Bengala que tripulaban los barcos británicos también contribuyeron a introducir el cocina india en el Reino Unido. Muchos de estos marineros abandonaron Londres en busca de mejores oportunidades de empleo; entre ellos había también cocineros que preparaban comidas para otros marineros. Uno de los primeros resultados de estos viajes fue la publicación de recetas indias y la difusión comercial del famoso curry en polvo a finales del siglo XVIII.
La historia nos cuenta que la primera aparición del curry indio se produjo en los distintos cafés de Londres. Pero más tarde, un empresario indio puso en marcha el primer restaurante indio a principios del siglo XIX. Este fue el primer café indio de Londres diseñado para servir una experiencia gastronómica india de calidad a la alta burguesía.
Aunque este primer restaurante indio no sobrevivió más de tres años, marcó la tendencia, y más adelante en el siglo se desarrollaron muchos restaurantes indios de carácter modesto para atender a la creciente comunidad india. El primer restaurante indio de verdad que alcanzó un alto nivel de popularidad se construyó en 1926 en la zona de Regent Street. Los chefs de este restaurante fueron contratados especialmente en la casa para aportar autenticidad a la cocina.
En los años 50, los marineros indios introdujeron las "bombásticas" tiendas de patatas fritas y los cafés, donde modificaban el curry indio para adaptarlo al gusto británico y así surgió el curry con patatas fritas y los británicos tomaron conciencia de la cocina india.
El cocina india ha crecido en el Reino Unido desde entonces y ahora es parte integrante de la industria alimentaria británica. El nacimiento del pollo Tikka Masala en el cocina india El Reino Unido es un ejemplo de la gran aceptación que tiene allí este tipo de comida.